Elon Musk: o homem que quer mudar o mundo - resenha crítica

Elon Musk já foi chamado de gênio, louco, visionário, manipulador — e tudo isso no mesmo dia.

Enquanto alguns o tratam como o novo Thomas Edison, outros veem nele um bilionário impulsivo com poder demais.

Mas concorde com ele ou não, uma coisa é certa: é impossível entender o século 21 sem passar por Elon Musk.

Neste microbook, você vai conhecer a trajetória, as ideias e as contradições de Musk — e por que ele continua moldando os rumos do planeta em tempo real.

Infância, traumas e ambição precoce

Nascido em 1971, em Pretória, na África do Sul, Elon Musk teve uma infância marcada por contrastes. De um lado, o ambiente intelectual e acesso a bons estudos. Do outro, o bullying severo na escola, a distância emocional do pai e uma sensação constante de deslocamento. Essas experiências moldaram sua relação com o mundo: introspectiva, hiperfocada e movida a propósito.

Musk era uma criança com fome de conhecimento. Lia obsessivamente ficção científica, enciclopédias e manuais técnicos. Aos 10 anos, ganhou seu primeiro computador. Aos 12, vendeu um jogo de naves que ele mesmo criou. A cabeça estava no futuro; o corpo ainda preso a um cotidiano de exclusão.

Aos 17, decidiu sair do país. Primeiro foi para o Canadá, onde passou por empregos braçais e estudou na Queen’s University. Depois, transferiu-se para a Universidade da Pensilvânia, onde estudou física e economia. Quase entrou no doutorado em Stanford — mas saiu após dois dias. Ele não queria estudar o futuro. Queria construí-lo.

Desde cedo, Musk demonstrava não apenas inteligência, mas uma convicção quase messiânica de que estava destinado a algo grande. A dor virou motor. A curiosidade virou obsessão. E o desconforto com o presente virou projeto de transformação global.

Essa ambição precoce, somada à capacidade técnica e à disposição para o risco, seria o embrião de tudo o que viria depois.

Dos primeiros milhões à revolução tecnológica

O sucesso de Elon Musk não nasceu da estabilidade. Depois de vender a Zip2 por US$ 307 milhões e, em seguida, o PayPal por US$ 1,5 bilhão ao eBay, ele decidiu fazer o impensável: arriscar quase toda sua fortuna em projetos que pareciam ficção científica. Fundou a SpaceX em 2002 com a ambição de reduzir o custo de acesso ao espaço e viabilizar a colonização de Marte. No início, quase quebrou. Três lançamentos falharam. O quarto funcionou — e mudou tudo.

Ao mesmo tempo, assumiu a Tesla Motors, uma empresa então desconhecida que queria fabricar carros elétricos de alto desempenho. As crises foram inúmeras. Investidores duvidaram, os carros atrasaram, o dinheiro quase acabou. Musk chegou a pedir empréstimos pessoais e dormir na fábrica. Mas em 2012, com o lançamento do Model S, a Tesla se consolidou como pioneira.

O padrão se repetiria: ideias gigantes, execução caótica, resultados transformadores. Ele criou a Neuralink (chips cerebrais), a Boring Company (túneis subterrâneos), a Starlink (rede global de internet via satélite) e comprou o Twitter (renomeado X), transformando-o em um campo de testes para suas visões sobre liberdade de expressão.

O que une tudo isso é a ambição de moldar o futuro em larga escala. Musk não diversifica como um investidor comum. Ele investe em problemas existenciais da humanidade — e tenta resolvê-los antes que alguém mais pense em como começar.

Ideias grandes, decisões extremas

Quando Musk fala sobre o futuro, parece que está descrevendo um livro de ficção científica — só que com a intenção clara de torná-lo realidade. Ele quer colonizar Marte para garantir a sobrevivência da espécie humana. Acredita que chips cerebrais podem curar doenças neurológicas e expandir a cognição humana. Defende túneis subterrâneos para reinventar o transporte urbano. Tudo em escala planetária. Tudo com pressa.

Essa visão grandiosa, no entanto, cobra um preço. Musk costuma centralizar decisões, atropelar protocolos e fazer anúncios impulsivos no X, gerando crises internas e flutuações no mercado. Enquanto exalta liberdade de expressão, é acusado de favorecer discursos extremistas em sua rede social. Enquanto promete salvar o meio ambiente, se aproxima de políticos que negam as mudanças climáticas.

Sua gestão é marcada por um ritmo extremo: jornadas de 100 horas semanais, presença constante nas fábricas e exigência inegociável de performance. Muitos o chamam de inspirador. Outros, de implacável. Entre engenheiros, há quem o veja como o único capaz de realizar o impossível. Entre sindicatos, há críticas duras sobre burnout e precarização.

O que Musk representa é um paradoxo moderno: alguém capaz de acelerar a inovação como poucos, mas que também levanta dilemas éticos profundos. Suas ideias movem a humanidade para frente — ao mesmo tempo em que desafiam os limites do que consideramos aceitável em nome do progresso.

O culto à personalidade (e seus efeitos)

Elon Musk não é apenas um CEO — é um arquétipo moderno. Ele personifica a ideia do empreendedor-messias, aquele que não apenas cria produtos, mas propõe visões de mundo. Sua imagem está tão entrelaçada com suas empresas que qualquer declaração sua pode impactar diretamente o valor de mercado da Tesla, da SpaceX ou até de criptomoedas.

No Twitter (hoje X), Musk transformou o microfone de um executivo em uma plataforma política, econômica e cultural. Ele faz anúncios bilionários em forma de memes, cria enquetes para tomar decisões estratégicas e desafia regulações com uma mistura de sarcasmo e senso de urgência. Isso o coloca em uma posição única: ao mesmo tempo comunicador, influenciador e executivo.

Esse culto à personalidade tem efeitos reais. Fãs compram produtos, ações e narrativas. O público o acompanha como se fosse uma série, com cada episódio trazendo uma nova controvérsia ou avanço. Críticos o denunciam por centralizar demais a informação e tratar temas sérios com leviandade. Investidores oscilam entre o entusiasmo e a desconfiança. E governos, por vezes, precisam reagir a uma decisão pessoal de Musk como se fosse uma política internacional.

Por trás da fama, está alguém que entendeu como moldar o zeitgeist. Ele não apenas lê o espírito do tempo — ele o escreve. E em uma era em que o carisma vale tanto quanto a competência, Musk soube capitalizar os dois. Essa combinação, embora arriscada, é parte do que o torna tão influente quanto controverso.

Como ele já mudou o mundo

Elon Musk não apenas prevê o futuro — ele o força a acontecer. E suas ideias, por mais controversas que sejam, já deixaram marcas profundas em pelo menos quatro indústrias: aeroespacial, automotiva, energética e digital.

Com a SpaceX, Musk mudou o paradigma da exploração espacial. Foguetes reutilizáveis, que antes pareciam utopia, viraram realidade. O custo de um lançamento caiu drasticamente. Missões privadas passaram a ser comuns. A NASA passou de cliente a parceira. E o objetivo de chegar a Marte — embora ainda distante — agora tem roteiro técnico viável.

Na Tesla, Musk transformou o carro elétrico em símbolo de status, inovação e sustentabilidade. A empresa acelerou o declínio do motor a combustão e pressionou montadoras tradicionais a se adaptarem. Mais do que vender carros, Musk vendeu a ideia de que desempenho e ecologia podiam andar juntos.

Com a Starlink, levou internet de alta velocidade para zonas rurais, áreas de conflito e regiões remotas, criando uma rede global de satélites que contorna fronteiras e conecta lugares que governos negligenciam. Em conflitos como a guerra da Ucrânia, a rede virou infraestrutura crítica.

Na arena digital, com o X, assumiu o risco de transformar uma rede social global em campo de disputa ideológica e liberdade de expressão. Ao mesmo tempo, influenciou diretamente o debate sobre regulação de plataformas, uso de IA e o papel das redes no cenário político.

E tudo isso... antes dos 55 anos.

Por que ele ainda importa

Elon Musk não é apenas importante porque enriqueceu ou fundou empresas famosas. Ele importa porque suas ações afetam o curso de debates essenciais do século 21. Energia, clima, IA, transporte, infraestrutura digital e até a relação entre liberdade de expressão e redes sociais — tudo passa, direta ou indiretamente, por suas decisões.

A Tesla impulsionou a eletrificação automotiva e mexeu com toda a cadeia global da indústria automobilística. A SpaceX abriu novas portas para a exploração e comercialização do espaço. A Starlink não apenas oferece internet — ela força governos a repensarem soberania e conectividade. E o X (ex-Twitter) tornou-se laboratório de conflitos entre regulação e discurso livre, entre centralização e caos.

Além disso, Musk importa porque atravessa fronteiras: geográficas, políticas, científicas e culturais. Ele dialoga com líderes mundiais, desafia regras estabelecidas, mexe com bolsas de valores e molda o comportamento de milhões de seguidores — sejam eles investidores ou curiosos.

Há quem o veja como visionário indispensável. Há quem o trate como um risco em estado puro. A verdade talvez esteja no meio. Musk opera num terreno inédito: o da influência privada de alcance global. E entender o que ele faz — ou deixa de fazer — é essencial para antecipar as mudanças que ainda virão.

Enquanto outros pedem permissão, Musk já está testando o amanhã. E isso, para o bem ou para o mal, o torna impossível de ignorar.

O impacto no Brasil (e além)

Mesmo sem uma sede da Tesla ou uma fábrica da SpaceX por aqui, Elon Musk já tem presença concreta no cotidiano brasileiro. Isso acontece por três caminhos principais: conectividade, influência política e cultura digital.

A Starlink, sua rede global de internet via satélite, já foi adotada em escolas, aldeias indígenas e postos de vigilância na Amazônia. Parcerias com o governo brasileiro foram firmadas desde 2022, com promessas de melhorar o acesso à internet em regiões onde a infraestrutura tradicional não chega. A cobertura rápida e o custo competitivo tornaram a Starlink uma solução visível — e estratégica.

O X, antigo Twitter, continua sendo uma das plataformas mais influentes no debate público brasileiro. Políticos de todos os espectros, jornalistas, empreendedores e ativistas utilizam a rede diariamente. Desde que Musk assumiu o controle, o algoritmo e as regras de moderação mudaram, impactando o alcance de certos perfis e inflamando discussões sobre liberdade de expressão. Isso afetou diretamente o ecossistema de opinião e de desinformação no país.

Além disso, Musk se tornou figura simbólica para certos grupos ideológicos no Brasil. Já foi elogiado por lideranças conservadoras por se posicionar contra a censura online e chegou a criticar publicamente decisões do STF. Por outro lado, setores progressistas questionam sua postura frente à moderação de conteúdo e alertam para os riscos de concentrar tanto poder comunicacional em mãos privadas.

Ou seja: mesmo à distância, o que Musk faz — ou decide não fazer — repercute por aqui. E pode moldar o futuro digital do Brasil mais do que imaginamos.

O que vem agora?

Prever os próximos passos de Elon Musk é tão difícil quanto ignorá-los. Ele opera em diversas frentes ao mesmo tempo, e costuma alternar entre genialidade estratégica e decisões impulsivas. Mas, observando padrões, especialistas apontam três possíveis caminhos para o futuro imediato — e nenhum deles é pequeno.

1. Avanço regulatório: À medida que Musk concentra influência em setores críticos como energia, transporte, telecomunicação e redes sociais, cresce a pressão por regulação. Órgãos internacionais discutem como limitar o poder das big techs, e o nome de Musk é citado com frequência. O desafio será criar regras sem sufocar a inovação — algo que Musk certamente contestará.

2. Nova disrupção: Ele já prometeu robôs domésticos com IA, fusões entre cérebro e computador, cidades subterrâneas movidas a energia solar e colônias em Marte. Alguns projetos podem ser otimismo demais, mas outros (como o Tesla Bot) já estão em protótipos. Mesmo quando não entrega tudo, Musk obriga mercados inteiros a se moverem.

3. Queda de imagem: Com tanta exposição, o risco de saturação é real. Fãs podem se cansar. Investidores podem perder paciência. E governos, cansados de lidar com decisões unilaterais, podem endurecer relações. O culto à personalidade, tão útil no marketing, pode se tornar um fardo.

Em todos os casos, o que Musk representa vai além de suas empresas. Ele simboliza a fronteira entre o possível e o desejado — e como cruzá-la exige mais do que tecnologia: exige vontade, narrativa e consequências.